लगभग तीन दशकों तक पिनाराई विजयन केरल में वामपंथी राजनीति के केंद्र में बने रहे। वे एक ऐसे नेता हैं जिन्होंने विद्रोहों का सामना किया, विरोध की आवाजों को दबाया, अपने प्रतिद्वंद्वियों को पीछे छोड़ दिया और अंततः सीपीआई(एम) का निर्विवाद चेहरा बन गए। हालांकि, लेफ्ट फ्रंट की चुनावी हार के बाद, वह व्यक्ति जो कभी राजनीतिक रूप से अजेय लगता था, अब खुद को अपने लंबे सार्वजनिक जीवन के शायद सबसे अनिश्चित मोड़ पर पा रहा है।
जैसे-जैसे सीपीआई(एम) पोलित ब्यूरो दिल्ली में इस बात पर अहम चर्चा जारी रखे हुए है कि केरल में विपक्ष का नेतृत्व किसे करना चाहिए, यह बहस अब महज नेतृत्व के सवाल से कहीं ज्यादा बड़ी चीज में बदल गई है। अब, कई मायनों में यह खुद पिनाराई विजयन की राजनीतिक विरासत का एक हिसाब-किताब है।
