प्रवासियों का स्वागत तेजी से बढ़ रहा है। आधे से ज़्यादा अमेरिकी “अवैध रूप से अमेरिका में रह रहे सभी अप्रवासियों को उनके देश वापस भेजने” के पक्ष में हैं, जबकि 2016 में यह संख्या एक तिहाई थी। ऑस्ट्रेलिया के सिर्फ़ 10% लोग ज़्यादा अप्रवासी चाहते हैं, जो कुछ साल पहले की तुलना में काफ़ी कम है। ब्रिटेन के नए सेंटर-लेफ्ट प्रधानमंत्री सर कीर स्टारमर चाहते हैं कि उनका देश “अधिक यू.के. श्रमिकों को प्रशिक्षित करके अप्रवासी पर कम निर्भर हो।” ऑस्ट्रेलिया के थोड़े लंबे समय तक सेंटर-लेफ्ट प्रधानमंत्री रहे एंथनी अल्बानीज़ ने हाल ही में कहा कि उनके देश की अप्रवासी प्रणाली “ठीक से काम नहीं कर रही है” और वे शुद्ध अप्रवासी को आधे में कम करना चाहते हैं। और यह डोनाल्ड ट्रम्प के आने से पहले की बात है, जिन्होंने अमेरिका के राष्ट्रपति चुनाव जीतने पर बड़े पैमाने पर निर्वासन का वादा किया है – एक ऐसा उदाहरण जिसका अनुसरण यूरोप भर की लोकलुभावन पार्टियाँ करना चाहेंगी।
यह सिर्फ़ शब्दों की बात नहीं है। ऑस्ट्रेलिया, ब्रिटेन और कनाडा ऐसे “डिग्री मिल” विश्वविद्यालयों पर नकेल कस रहे हैं जो ऐसे कोर्स पेश करते हैं जो ऐसे लोगों को प्रवेश देते हैं जिनका असली इरादा काम करना है। इस साल कनाडा को स्टडी परमिट की संख्या में एक तिहाई की कटौती करने की उम्मीद है। दूसरे देश प्रवासियों के लिए अपने परिवार को साथ लाना मुश्किल बना रहे हैं। राष्ट्रपति जो बिडेन ने उन लोगों को शरण पाने से रोकने के लिए उपायों की घोषणा की है जो अवैध रूप से अमेरिका की दक्षिणी सीमा पार करते हैं। फ्रांस में राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों निर्वासन में तेज़ी लाना चाहते हैं; जर्मनी भी ऐसी ही योजनाएँ बना रहा है। और इससे भी बुरा हो सकता है। श्री ट्रम्प की योजनाओं में शायद 7.5 मिलियन लोगों को निकालना शामिल है। अमीर देशों की अर्थव्यवस्थाओं के लिए यह सब क्या मायने रखेगा?
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दृष्टिकोण में यह बदलाव बहुत तेजी से बढ़ते अप्रवास के दौर के बाद आया है। पिछले तीन वर्षों में 15 मिलियन लोग अमीर देशों में चले गए हैं, जो आधुनिक इतिहास में सबसे बड़ी वृद्धि है। पिछले साल 3 मिलियन से अधिक लोग नेट पर अमेरिका चले गए, 1.3 मिलियन कनाडा चले गए और लगभग 700,000 लोग ब्रिटेन चले गए। ये लोग हर जगह से आए हैं, जिनमें युद्ध से भाग रहे सैकड़ों हज़ार यूक्रेनी और भारत और उप-सहारा अफ्रीका से लाखों लोग शामिल हैं।
अब ऐसे संकेत मिल रहे हैं कि यह उछाल खत्म हो सकता है। कनाडा में शुद्ध प्रवासन अपने हाल के शिखर से लगभग आधा रह गया है, जबकि न्यूजीलैंड में यह तेजी से घट रहा है। अमीर दुनिया में पहले की तुलना में नौकरियों की रिक्तियां कम हैं, जिससे संभावित प्रवासियों के पास जाने का कम कारण है। यूक्रेन से शरणार्थियों की बाढ़ धीमी होकर एक बूंद रह गई है। नए प्रवासी विरोधी उपाय भी भूमिका निभाने लगे हैं। यूरोपीय संघ में, पिछले दो वर्षों में तीसरे देश के नागरिकों की संख्या में 50% की वृद्धि हुई है, जिन्हें छोड़ने के आदेश के बाद उनके देश वापस भेजा गया था। 2024 की पहली तिमाही में ब्रिटेन से “जबरन वापसी” में साल दर साल 50% की वृद्धि हुई। अमेरिका की दक्षिणी सीमा पर अवैध क्रॉसिंग हाल ही में तीन साल के निचले स्तर पर आ गई।
कुछ अप्रवासी विरोधी उपाय, खास तौर पर बड़े पैमाने पर निर्वासन, अर्थव्यवस्थाओं के लिए बेहद नुकसानदेह साबित हो सकते हैं। जब कनाडा ने मंदी के दौरान निर्वासन में तेज़ी लाई, तो इसकी बड़ी वित्तीय लागत आई और बंदरगाहों पर जाम लग गया। 1972 में युगांडा सरकार ने एशियाई मूल के हज़ारों लोगों को निष्कासित कर दिया, जिन पर उसने मुनाफ़ाखोरी का आरोप लगाया। उस साल एक गोपनीय सीआईए मेमो में बताया गया था, “व्यापार को संभालने के लिए वस्तुतः कोई भी अफ़्रीकी उद्यमी नहीं बचा है।” इसमें यह भी उल्लेख किया गया था कि कंपाला में बाल कटवाना असंभव हो गया था क्योंकि सभी नाई बंद हो गए थे।
श्री ट्रम्प के करीबी लोग तर्क देते हैं कि “ऑपरेशन वेटबैक”—ड्वाइट आइजनहावर की 1950 के दशक में मजाक उड़ाते हुए नामित नीति, जिसने हजारों अनिर्दिष्ट मैक्सिकन लोगों को निष्कासित कर दिया था—यह दिखाता है कि बड़े पैमाने पर निर्वासन बिना किसी बुरे प्रभाव के काम कर सकता है। सच है, वह अवधि मजबूत आर्थिक विकास की थी, और मुद्रास्फीति कम रही। फिर भी तुलना भ्रामक है। 1950 के दशक के दौरान अमेरिका में कानूनी मैक्सिकन आप्रवासन में तेजी से वृद्धि हुई, बजाय घटने के। इसमें कोई संदेह नहीं है कि श्री ट्रम्प का प्रस्ताव आर्थिक अराजकता का कारण बनेगा, क्योंकि पूरे उद्योग नए कर्मचारियों को खोजने के लिए मजबूर होंगे। थिंक-टैंक पीटरसन इंस्टीट्यूट फॉर इंटरनेशनल इकोनॉमिक्स के वारविक मैककिबिन का मानना है कि अप्रत्याशित घटना में यदि श्री ट्रम्प 7.5 मिलियन लोगों को सफलतापूर्वक निर्वासित करने में कामयाब रहे
अधिक उदार आप्रवास विरोधी नीतियों के प्रभावों के बारे में अधिक अनिश्चितता है, भले ही वे अभी भी नुकसानदेह हों। अल्पावधि में, आसमान छूते प्रवास को कम करने के प्रयासों से संभवतः आवास बाजार में मुद्रास्फीति कम होगी। गोल्डमैन सैक्स नामक बैंक द्वारा किए गए शोध से पता चलता है कि ऑस्ट्रेलिया में वार्षिक शुद्ध प्रवास में प्रत्येक 100,000 की गिरावट से किराए में लगभग 1% की कमी आती है। चूंकि हाल के महीनों में ब्रिटेन में प्रवास धीमा हुआ है, इसलिए किराए में वृद्धि की गति भी धीमी हुई है (अन्य कारक भी भूमिका निभा रहे हैं)। हालांकि, समय के साथ, प्रवास में गिरावट संभवतः अन्य मुद्रास्फीति को बढ़ावा देगी। जैसे-जैसे श्रम आपूर्ति में गिरावट आएगी, मजदूरी अन्यथा की तुलना में अधिक तेजी से बढ़ सकती है, जिससे आतिथ्य जैसी सेवाओं की कीमत बढ़ सकती है।
प्रति व्यक्ति सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) को भी इस प्रतिबंध से लाभ होगा – वह पैमाना जिसके आधार पर अर्थशास्त्री आमतौर पर जीवन स्तर का आकलन करते हैं। 2022 और 2023 में जब आप्रवासन में वृद्धि हुई, तो ब्रिटेन में प्रति व्यक्ति सकल घरेलू उत्पाद में गिरावट आई। जर्मनी में इसमें गिरावट आई है। कनाडा में यह 2022 के अपने उच्चतम स्तर से लगभग 4% नीचे है। ऐसा आंशिक रूप से इसलिए हुआ है क्योंकि हाल ही में आए लोग औसतन निवासी आबादी की तुलना में कम कुशल हैं, जिसका अर्थ है कि वे उच्च वेतन नहीं ले सकते। हालाँकि यह एक यांत्रिक प्रभाव है, न कि मूल निवासियों के जीवन स्तर पर वास्तविक प्रभाव, लेकिन आप्रवासन को कम करने से अल्पावधि में गिरावट को रोका जा सकता है।
इस पर काम करना
लेकिन ऐसा करने पर उसे दीर्घकालिक लागतों का सामना करना पड़ेगा। नए आगमन वाले लोगों को नौकरी मिल रही है। दशकों तक ब्रिटेन में प्रवासियों के काम करने की संभावना मूल निवासियों की तुलना में कम थी – अब नहीं। यूरोप में प्रवासियों की रोजगार दर मूल निवासियों के समान ही है। अमेरिका में अप्रवासी लंबे समय से देश में पैदा हुए लोगों की तुलना में काम करने के लिए अधिक इच्छुक रहे हैं, और हाल के महीनों में यह अंतर और भी बढ़ गया है। प्रवासन पर नकेल कसने से श्रम की कमी के फिर से उभरने का जोखिम है, जिसने 2021 और 2022 में समृद्ध दुनिया भर की अर्थव्यवस्थाओं को प्रभावित किया है, और जो अक्षमताओं का निर्माण करके प्रति व्यक्ति सकल घरेलू उत्पाद को प्रभावित करता है। दीर्घावधि में, आप्रवासन श्रम बल में अधिक विशेषज्ञता की भी अनुमति देता है।
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महत्वपूर्ण बात यह है कि नए आने वाले लोग अक्सर निर्माण और स्वास्थ्य सेवा सहित कम वेतन वाले लेकिन फिर भी महत्वपूर्ण उद्योगों में काम करते हैं। 2019 से 2023 तक अमेरिका के निर्माण कार्यबल में विदेशी मूल के लोगों की संख्या में तेजी से वृद्धि हुई, जबकि देशी बिल्डरों की संख्या में गिरावट आई। नॉर्वे में कोविड-19 महामारी के बाद से स्वास्थ्य सेवा में कार्यरत विदेशी श्रमिकों की संख्या में 20% की वृद्धि हुई है। आयरलैंड में काम करने वाले लेकिन कहीं और प्रशिक्षित डॉक्टरों की संख्या में 28% की वृद्धि हुई है। इसी अवधि के दौरान ब्रिटेन की संघर्षरत राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा में चीनी कर्मचारियों की संख्या दोगुनी हो गई है, जबकि केन्याई लोगों की संख्या तीन गुनी हो गई है।
समय के साथ, अमीर देशों, जिनकी आबादी बूढ़ी होती जा रही है, को ऐसे ज़्यादा कामगारों की ज़रूरत होगी जो युवा हों और काम करने के लिए उत्सुक हों। ऐसा इसलिए है क्योंकि कुछ राजनेता सेवानिवृत्ति की आयु में भारी वृद्धि या स्वास्थ्य सेवा को ज़्यादा कुशल बनाने जैसे उपायों के बारे में बात नहीं कर रहे हैं। हालाँकि, आने वाले लोगों पर नकेल कसने से राजनेताओं को अभी के लिए समर्थन मिल सकता है, लेकिन आर्थिक तर्क का मतलब है कि अगर नीति को बनाए रखा गया तो यह एक कठिन परीक्षा बन जाएगी।
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